04年的夏天。利物浦在两个糟糕的赛季之后终于解雇了热拉德.霍利尔。俱乐部正深陷泥潭,所有人都在指望着一个合适的人选来重整旗鼓,一扫近年颓势,再现昔日荣光。绯闻遍及所有人-从奥尼尔到柯比什利,最终俱乐部选中了瓦伦西亚教头拉法.贝尼特斯,此人刚刚为瓦伦西亚赢得了任期内第二个联赛冠军,以及一座欧洲联盟杯。
那个夏天,拉法开始工作。带来了夏比.阿隆索,路易斯.加西亚和吉布利尔.西塞(事实上是前任遗产),还有相比而言没什么名气也实力稍逊的何塞米和努涅兹。之后就是著名的明星-犹大转会去马德里。04-05赛季的联赛基本上不值一提。数不胜数的实力和平局见证了拉法的第一个英格兰赛季,最终位列莫西塞得死敌身后,仅列第五。
然而,在欧洲战场上,拉法展现了他战术大师的魔力。经过了奥林匹亚科斯的神奇夜晚,他又带领红军连斩勒沃库森,意甲冠军尤文图斯和何塞.穆里尼奥的切尔西于马下,与AC米兰相遇在伊斯坦布尔的决赛。要知道魔力鸟的队伍那年在联赛里领先了利物浦37分之巨。上半时,3-0的落后让利物浦人站在了悬崖边,但拉法点燃了不死鸟的涅磐之火,他做出精确的调整,并告诉大家只需要打进一个进球,然后顺应天意。接下来发生的一切已经永载史册,第五个欧洲冠军杯让拉法成为球迷心中的传奇。
接下来的赛季,利物浦的联赛发挥有了巨大改变,82分的历史最高,以及第七座足总杯。但更为红军球迷所称道的,是他带回了上帝,罗比福勒。一个稳定的赛季发挥让大家有所期待,这支利物浦正在逐渐恢复昔日的红色荣耀。
接下来的一个赛季,重心又转移到欧洲,通往雅典的道路上,利物浦在诺坎普击败卫冕冠军巴塞罗那,在安菲尔德再次逼退魔力鸟的切尔西。尽管决赛的经历略显苦涩,但无人再敢怀疑,那支横扫千军的利物浦回来了。联赛虽然不算太好但也称得上体面。当然,最大的事件发生在赛季之后,美国佬到来了。事实证明,他们的到来让拉法复兴俱乐部的努力付之东流。
07-08赛季,圣婴驾到。这笔创俱乐部转会费的生意,由他的33个进球证明为拉法最成功的手笔。另一个能称得上不错但不算太好的赛季,毕竟没有参与冠军争夺。欧战打入最后四强,却惜败格兰特领衔的切尔西。
08-09赛季被证明是拉法最成功的一季。最终,安菲尔德成为了联赛长跑真正的竞争者。球队被注入一种永不言败的精神。最后几个月的利物浦,踢着20年来最美妙的足球。老特拉福德的4-1毫无疑问的成为皇冠赛季的那颗钻石。皇家马德里也在安菲尔德被4-0痛宰。遗憾的是,这个赛季最终红军仅仅以微弱劣势名列第二,仅输两场的历史最佳带来的仅仅是苦涩。
09-10–不需评判,方方面面都已经被说滥了。
所以,我要感谢拉法.贝尼特斯。我感谢他给我带来的复兴的梦想。我感谢他展现出的如何带领我们去竞争和赢得最大的荣耀。我和很多志同道合的人们,对拉法的无限尊敬绝不是出自偶然。我们看到了他为俱乐部带来的一切好的转变,我们陶醉在他为我们带来的一次次狂欢中,在这个萧索的寒冬,我们认为唯有团结在他身边才是唯一的正解。并不是让你去理解他的错误。即时是他最为人批判的固执,也是他为俱乐部带来的这些成功的基石。
再一次,谢谢你,拉法。我,谨代表我个人,将会永远支持你为俱乐部作的一切。经过这些风风雨雨,你作为利物浦的舵手已经用你能做的所有证明了我这样做是值得的。
如果他离去,无论他去哪里-尤文或者其他什么地方,他都将带着我的理解,我的尊敬,我的感谢,我的感激和我最好的祝福。
Snr Rafael Benitez, You will never walk alone.
(官网帖子,红军论坛翻译,麦田配图)